中国古代社会，男子主导，女主内而男主外，长时间以来，男子在家中拥有至高无上的地位。在古代的小说中，如《红楼梦》，我们常常可以看到一种特殊的存在——通房丫头。她们是那些大宅院中的无名英雄，默默地承受着各种压力，为生活付出艰辛的努力。
《红楼梦》中的贾宝玉身边的大丫鬟袭人，便是通房丫头的典型代表。她虽然一直默默地为主人付出，但因宝玉尚未成家，她依然只能被视为丫鬟，身份十分尴尬。而在所有通房丫头中，最为人所熟知的应是平儿。她是王熙凤的陪嫁丫鬟，后成为贾琏的房内人。尽管她与男主人有了关系，但在名分上却模糊不清，地位极为尴尬。她常常被卷在男女主人的纷争之中，成为他们情绪的出气筒。
那么，通房丫头究竟是如何生活的呢？她们是怎样伺候主人的呢？通房丫头，顾名思义，是指与主人房间相通的丫头。她们通常是男主人近身伺候的大丫鬟，或是女主人的陪嫁丫鬟。她们的生活围绕着男女主人的需求展开，无论是日间还是夜晚，都要贴身伺候。甚至在男女主人行房时，她们也要在一旁服侍，尽管有时会涉及私密事宜，但仍需保持镇静和专业。由于没有明确的名分，她们被称为“姑娘”。她们的命运多变，有可能成为妾室，也有可能因年老色衰而被逐出府门，甚至被迫嫁给府中仆人，使自己和后代继续为奴为婢。
这些通房丫头通常住在主人卧室旁边的房间里，与主人房间相通，随时准备满足主人的需求。无论是简单的日常需求如喝水、起夜，还是更为私密的需求，她们都要尽心尽力满足。只有在主人入睡后，她们才能稍作休息。她们要整理床铺、暖被窝，甚至在主人需要时还要协助他们的房事，当然这需要得到女主人的同意。否则，她们可能会成为男女主人情绪的出气筒，左右为难。无论得罪哪一位主人，后果都是她们无法承受的。
这些通房丫头的生活充满了不易与艰辛。她们默默承受着各种压力，为主人的生活付出着努力。尽管她们的命运多舛，但她们仍然坚守岗位，为生活努力奋斗。
