维生素A缺乏病，在现代社会已较为罕见，但其影响仍然不容忽视。这是一种因维生素A缺乏导致的营养障碍性疾病。当身体缺乏这种看似普通的维生素时，它会引发一系列令人担忧的症状。
让我们关注眼部症状。维生素A是构成视觉细胞内感光物质的成分，因此其缺乏会对视力产生显著影响。最初，患者在暗环境下可能难以看清事物，出现夜盲现象。随着病情的进展，结膜与角膜会逐渐失去光泽，变得异常干燥，易引发眼部疼痛，甚至畏光。更严重的后果是角膜干燥、混浊，甚至发生溃疡、坏死和穿孔，最终可能导致失明。这些眼部症状虽然在大病患者中较早出现，但在较大儿童中可能出现在其他症状之后。
除了眼部症状外，维生素A缺乏还会影响皮肤健康。皮肤干燥、角化增生、脱屑等症状逐渐显现。角化物充满毛囊腔并突出于表皮，使肌肤触感变得粗糙。这种症状在四肢伸侧和肩部尤为显著。指甲可能出现多纹、失去光泽、断裂等现象，毛发也变得干脆易脱落。
维生素A缺乏还可能引发其他表现。由于呼吸道及泌尿道上皮的增殖和角化以及免疫功能下降，患者容易遭受呼吸道继发感染和脓尿的困扰。舌味蕾因上皮角化导致味觉功能减退，进而影响食欲。严重缺乏维生素A的患者还可能出现体格发育迟缓、贫血等症状。据报道，小婴儿甚至可能因为维生素A缺乏而出现呛奶等症状。
那么，维生素A究竟是何方神圣？它不仅是维持一切上皮组织健全所必需的物质，还对生长发育起着至关重要的作用。它促进生殖功能，维护骨骼生长，确保生长发育的正常进行。维生素A还与视觉功能紧密相连，构成视觉细胞内的感光物质。
了解这些症状和重要性后，我们应该更加重视维生素A的摄取。保持均衡的饮食，确保营养充足，是预防维生素A缺乏病的关键。如果出现相关症状，应及早就医，以免错过最佳治疗时机。
