东华帝君：神话与宗教的双重身份
一、起源与别称
东华帝君，又称东王公、扶桑大帝、木公。他的起源古老而神秘，早期与西王母共同执掌天地万物的阴阳变化，被视为阳神的代表。在历史的长河中，东华帝君被赋予了更多的神话色彩，部分文献记载他通过征战成为天帝，因此被尊为“东华帝君”。
二、宗教地位与职能
在道教的世界里，东华帝君的地位崇高且职能广泛。作为男仙之首，他统管三岛十洲及水府众神，不仅掌管着人间的生死，还负责善恶赏罚。他的职能重大，下属的三十五司命协助他管理天庭、地府及水界的各种事务。
自宋代起，东华帝君逐渐被全真道派奉为始祖。到了元朝，他的地位更是得到了进一步的提升，被封为“东华紫府少阳帝君”，成为全真道北五祖之首，展现其在道教内部的极高尊崇。
三、形象与传承
东华帝君的形象常与传经、度化门徒紧密相连。他度化了许多道教重要人物，如钟离权（汉钟离）等，展现了其作为传经大神的一面。在民间信仰中，他虽然不如西王母那样广泛被尊崇，但在道教内部，他被誉为“群真之祖”，兼具上清派传经大神与全真派祖师的双重身份。
综合评述：东华帝君的形象既是神话中的先天尊神，又是道教在发展过程中逐渐塑造和强化的宗教象征。他融合了神话与宗教的元素，展现了一种独特的文化现象。他的故事和传说不仅丰富了中华文化的内涵，也为道教的发展注入了源源不断的活力。
他的起源、别称、宗教地位、职能、形象与传承都体现了中华民族对天地万物的理解和对生命意义的。东华帝君的故事不仅仅是一段历史，更是一种文化，一种信仰，一种对美好生活的向往和追求。
