除夕——辞旧迎新之际，说起这一充满浓厚文化底蕴的夜晚，不禁让人想到它独特的名字与背后的含义。“除”意为旧岁之晦气与不顺的去除，“夕”则特指夜晚，合起来的含义便是告别旧年的夜晚^[2][3][8]^。这一名称体现了古人的文化心理，他们通过特定的仪式来庆祝新旧交替的时刻。
说到除夕的历史演变，可谓源远流长。在古老的周秦时期，人们已经开始了“大傩”仪式，通过击鼓来驱赶疫疠之鬼，那时称之为“逐除”。随着时间的推移，这一仪式逐渐演变为除夕前夜（小除）与除夕（大除）的区分^[8]^。在这一夜，习俗也逐渐丰富起来，除了扫除和祭祀，还融入了贴春联、燃爆竹、年夜饭等习俗，形成了一个综合性的年俗体系^[2][4][6]^。
除夕这一天，有许多核心民俗值得我们去了解。年夜饭是其中的重头戏，象征着家庭的团聚。北方人以饺子为主食，寓意财富；南方则喜欢吃年糕，寓意职位或生活的高升。餐桌上必有鱼，寓意“年年有余”^[3][4]^。除此之外，贴红色春联和挂灯笼也是传统的驱邪祈福的方式。这些习俗源自古代的辟邪传统。人们还会放爆竹，最初的目的是为了驱逐“年兽”等邪祟^[3][5][7]^。而守岁则是人们对旧岁的眷恋和对新岁的期待的一种表达，通宵不眠迎接新年的到来^[4][6]^。
除夕这一夜，还流传着一个关于“夕兽”的神话故事。据说在腊月三十这一天，夕兽为祸人间，后来人们利用红布、火光和爆竹声将其震慑逃走。为了纪念这一事件，人们将此夜命名为“除夕”，并保留了许多相关的驱邪习俗^[3][5][7]^。
除夕不仅仅是一个普通的夜晚，它融合了时间更迭的文化认知、历史的仪式实践与民间的神话传说，成为了中华年俗体系中的核心节点。在这一天，我们共同庆祝旧岁的结束和新年的开始，期待着更好的未来。
