在古代中国，婚娶的礼仪中，一种特殊的鸟类——大雁，担任了聘礼的重要角色。这一传统深深烙印在古老的文化习俗之中，为我们传递着深厚的历史信息。
在周代所确立的“六礼”中，大雁作为聘礼贯穿始终，承载着古人的情感和期望。这“六礼”包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等环节，大雁在每一个环节都发挥着重要的作用。
在提亲的时刻，男方会委托媒人携带大雁向女方表达心意。女方若同意，便会收下这只大雁，作为婚事的初步定约。之后，在问名环节，媒人再次携带大雁，向女方询问姓名及生辰八字，以进一步了解女方的情况。而当占卜结果吉利时，男方会再次送上大雁，以示婚事的确定。
大雁在古代婚姻中，不仅仅是一种礼物，更承载了深厚的象征意义。大雁迁徙严格遵循季节，因此被视为守信守时的象征，寓意婚姻应“适时而合”。大雁一生仅配偶一次，忠诚不渝，契合了古人对夫妻关系的期许。大雁飞行时的队列井然有序，体现了家庭中的长幼有序。
这一传统在后世逐渐演变。因大雁难以捕获，部分朝代开始允许以鹅替代大雁作为聘礼。无论形式如何变化，大雁作为古代婚姻礼仪中的核心象征意义始终不变。
这一传统背后蕴含着深厚的文化意蕴和古人的智慧。大雁的聘礼之俗，不仅体现了古代人们对婚姻的尊重和期待，也反映了他们对自然、对生命的深刻理解。在今天，当我们回顾这一传统时，不禁感叹古人的智慧和情感的深厚。
