不久前，一场沙门氏菌疫情在美国多个州蔓延，其疑似源头竟是墨西哥进口的木瓜。对于沙门氏菌，许多人的了解或许还停留在其导致的胃肠炎和伤寒症状上。这种革兰氏阴性肠道致病杆菌的威胁远不止于此。
沙门氏菌，一个庞大的家族，拥有超过2500种血清型，其中超过四分之一可以引起人类及家禽家畜的疾病。这些不同种类的沙门氏菌如猪霍乱沙门氏菌、鼠伤寒沙门氏菌等，每年在全球范围内造成大量的感染，甚至引发疫情爆发。它们通过粪-口途径在人和动物间传播，通过污染水源或食物，再经过粪便排出，使得其传播如同多米诺骨牌一样连续不断。值得注意的是，沙门氏菌在体外的生命力十分顽强，能够存活一周左右，若不及时控制传染源，后果不堪设想。
尽管人们对沙门氏菌的了解与日俱增，但它仍然是一个令人头疼的问题。有趣的是，沙门氏菌和大肠杆菌其实是“一奶同胞”，它们来源于同一个祖先。经过漫长的进化，沙门氏菌逐渐发展出了不同的血清型，展现出了独特的感染特性。例如鼠伤寒沙门氏菌，其宿主范围广泛，可以感染包括人类和小鼠在内的多种生物。而在感染实验中，即使使用数十亿个伤寒沙门氏菌对小鼠进行感染，小鼠也不会出现任何感染症状，这充分展示了沙门氏菌对感染对象的选择性。
面对沙门氏菌的威胁，我们应该如何防范呢？保持良好的个人卫生习惯至关重要。在上厕所后、接触生肉或其他可能感染细菌的场景后，我们必须彻底洗手。食物必须煮熟煮透，避免生吃鸡蛋、喝生水或食用未熟的食物。在保存和烹饪食物时，必须将生熟食品分开处理，避免交叉污染。保持家庭环境清洁，避免蟑螂、老鼠等携带致病菌的生物污染食物。只有这样，我们才能有效防范沙门氏菌的侵扰。
沙门氏菌是一个充满趣味的病菌世界。了解它的历史、特性和传播方式，有助于我们更好地防范和应对其带来的威胁。通过保持良好的个人卫生习惯、煮熟食物、生熟分开、保持家庭清洁等措施，我们可以有效抵御沙门氏菌的侵扰。
