挖耳，一种日常习惯与文化交融的现象
挖耳的历史虽悠久，但无法确知其起源。这一习惯已自然融入人们的日常生活中，甚至上升为一种文化现象。人们使用的挖耳工具五花八门，有的已经成了一种工艺品。这一看似平常的行为背后，隐藏着许多关于健康与医学的知识。
耳朵里的“脏东西”究竟是什么？实际上，这些所谓的“脏东西”被称为耵聍，它们分布在外耳道，由多根神经密集控制，给人们带来挖耳时的快感。耵聍具有杀菌、抑制真菌生长的作用，还能保护外耳道皮肤和粘附灰尘、小虫。正常情况下，耵聍会自动排出，无需特意掏取。
有时候耵聍会在外耳道内聚集过多，影响听力或引发炎症，这种情况被称为耵聍栓塞。造成栓塞的原因可能是患有外耳道炎、化脓性炎症、经常挖耳或在粉尘环境中工作。耵聍栓塞可能会导致听力减退、眩晕、反射性症状，甚至突聋。适当的挖耳在某些情况下是必要的。
挖耳并非随意为之。许多人可能就地取材，使用手边看似合适的工具来挖耳，这样做可能会引发感染等并发症。不宜使用钥匙、发夹等尖锐物品，它们容易刺破耳道，导致外耳道发炎、肿胀和剧痛。若不小心刺伤耳膜，还可能引发听力下降甚至中耳炎。正确的做法是使用棉签浸透温水后轻轻旋转带出耳屎，或者采用专业的掏耳勺。对于质硬的耳屎，最好寻求医生的帮助。
耳朵的瘙痒有时并非单纯因为耵聍过多，还可能是疾病所致，如外耳道湿疹。这种湿疹可能与过敏、精神因素等有关。若湿疹感染，则会出现疼痛、发热等症状，局部出现皮肤红肿、小丘疹及水泡。当耳朵出现瘙痒、疼痛等症状时，应及时就医。
挖耳虽是一种日常习惯，但也需要正确的知识和方法。在享受挖耳带来的乐趣时，也要关注耳朵的健康状况。正确的挖耳方式不仅可以保持耳朵清洁，还可以预防耳朵疾病的发生。在出现耳朵不适时，应及时就医，寻求专业医生的帮助。（金晓杰主任医师和张奕主治医师在上海交大附属仁济医院为您提供专业建议）
