误解破伤风的危害：不只是生锈铁器导致的危机
许多人误认为只有生锈铁器弄伤才可能导致破伤风，这是一个常见的误解。由于这种误解的存在，很多人在受伤后忽视了预防破伤风的措施。实际上，破伤风杆菌广泛存在于我们生活中的泥土和动物粪便中。
这种革兰氏染色阳性厌氧性芽孢杆菌并不能侵入正常的皮肤和黏膜，所以破伤风通常发生在受伤后。当伤口内有破伤风杆菌的存在并不一定意味着会发病。发病与否与细菌的毒力、数量以及个体的免疫力有关。局部伤口的缺氧环境是一个有利于发病的因素。
当伤口狭窄且深、污染严重、坏死组织多时，破伤风的发生几率增加。铁锈、泥土等污染物的沾染也是引起破伤风的重要因素。常见的情形如锈钉扎伤、木屑扎伤等，一般需要进行破伤风免疫治疗。动物咬伤、开放性骨折、严重烧烫伤等也都有可能引发破伤风。
如果仅仅是被干净的刀片轻轻划破手指，伤口较浅，一般不会引发破伤风。受伤后，如果伤口没有得到及时的消毒和清创处理，破伤风杆菌在生长繁殖过程中会产生一种外毒素，正是这种毒素导致了破伤风的症状。
破伤风的潜伏期平均为6至10天，但也有可能在24小时内或长达二三十天甚至数月内发作。病人首先会出现乏力、头晕、头痛、咬肌紧张酸胀、烦躁不安等症状，这些症状一般会持续12至24小时，然后出现典型的肌肉强烈收缩。
面部肌肉痉挛是最早出现的症状之一，表现为张口困难。在咀嚼食物时，双耳前方的肌肉痉挛会引起疼痛。随后，颈项肌、背腹肌、四肢肌群也会出现痉挛和抽搐。患者常常会牙关紧咬，身体不由自主地往后仰。即使轻微的声、光、震动等刺激，也可能引起患者剧烈的抽搐，严重的还可能妨碍正常呼吸，导致缺氧甚至窒息死亡。
医生提醒，对于轻微的外伤，可以在家中进行处理，使用碘酒消毒伤口，然后用创可贴或消毒纱布进行包扎。但如果伤口内有异物或化脓等症状，应立即前往医院外科寻求医生的帮助。了解破伤风的真正危害并采取适当的预防措施，是每个人在受伤后应该重视的。
