甲状腺功能减退症（简称甲减）是一种因甲状腺激素缺乏，引发机体代谢活动减缓的临床综合征。成人期发病的称为“成人甲减”。严重者呈现粘液性水肿，甚至昏迷，称为“粘液水肿性昏迷”。如果在胚胎期或婴儿期发病，会严重影响大脑和身体的生长发育，导致所谓的“呆小病”或“克汀病”。
甲减的病因多种多样。继发性甲减主要源于垂体或下丘脑的功能异常。周围性甲减则为家庭遗传性疾病，因外周组织对甲状腺激素的生理效应减弱所致。原发性甲减则是由甲状腺本身疾病引起，患者血清中的TSH水平会升高。甲状腺破坏性治疗、甲状腺激素合成障碍以及促甲状腺激素或甲状腺激素不敏感综合征等也会导致甲减。
甲减的临床表现多样且缓慢发展。成年女性多见，起病隐匿。典型症状包括消化系统问题，如食欲减退、便秘腹胀；肌肉与关节系统的疼痛、僵硬与强直感；内分泌系统的异常如男性阳痿、女性月经过多或闭经；以及一般表现如怕冷、皮肤干燥少汗、毛发稀疏泛黄等。特殊面容表现为颜面苍白而蜡黄、表情淡漠、目光呆滞等。心血管系统可能出现心音低弱、心率缓慢以及甲减性心肌病变。
了解甲减的表现对于治疗至关重要。及早治疗，根据个人病情对症下药是治愈甲减的关键。患者在日常饮食中应摄取清淡而营养丰富的食物。甲减的治疗需要耐心和持久，因为病状改善往往需要一定时间。患者应避免高油脂、高盐、高糖的食物，注意控制血压和血脂，预防心血管疾病的发生。只有这样，才能有效管理甲减症状，提高生活质量。
