罗伯特·范茨（Robert L. Fantz）是美国著名的发展心理学家，他在婴儿视觉知觉的研究上做出了开创性的贡献。以下是对他核心贡献与研究成果的细致描述。
一、独到的研究方法：视觉偏好法
范茨博士创新了一种称为“视觉偏好法”的技术，它通过设计专门的观察装置，如“观察箱”，让婴儿同时观看两种视觉刺激，例如靶心图、棋盘和人脸等。这种方法的原理在于记录婴儿对不同视觉刺激的注视时长差异，以此来量化他们对各种图案的偏好。这种方法为研究婴儿感知提供了标准的技术基础。
这些实验装置设计精巧，通常在顶部设有显示区，婴儿则躺在下方的舒适位置。研究者通过窥视孔观察瞳孔反射的图案位置，从而判断婴儿的注视对象。这一方法既精确又直观，大大推动了婴儿视觉研究的发展。
二、揭示婴儿视觉奥秘的核心发现
范茨的研究发现，婴儿从出生就具备区分不同形状的能力，并且更倾向于关注复杂的视觉刺激。例如，对比4天至6个月的婴儿对靶心图和条纹图案的注视时间，发现他们注视靶心图的时间显著更长。同样，他们注视棋盘的时间也比注视扁平正方形的时间长。
范茨还观察到，婴儿对复杂图案的偏好似乎与其生存本能有关。这一点在范茨的小鸡实验中也得到了印证，刚孵化的小鸡更倾向于啄食形状类似种子的物体。这些发现支持了“先天感知能力”的进化论解释。
三、对学术界的深远影响
范茨的研究在学术界产生了深远的影响。他的工作推翻了“婴儿思维是白纸”的传统观点，证明人类婴儿具备早期的视觉分辨能力，能够在没有后天经验的情况下感知形状差异。
范茨开创的“视觉偏好法”成为发展心理学研究婴儿认知的核心工具，激发了大量关于婴儿知觉、记忆和学习机制的研究。这一方法的推广和应用，不仅深化了人们对婴儿认知能力的理解，也为进一步人类感知能力的起源和发展提供了关键证据。
范茨博士的工作融合了实验创新和进化视角，为我们理解人类感知能力的起源和发展做出了重要贡献。他的研究成果不仅具有学术价值，也为教育实践和儿童早期教育提供了重要的理论依据。
