男性阴茎的皮肤特性十分独特，其薄而富有伸展性，使得在阴茎勃起时，皮肤能够充分移位。我们所说的包皮，是指在阴茎头外的皮肤褶成双层。在男孩的童年时期，大约七岁以前，包皮较长，能够完全覆盖阴茎头和尿道外口。随着青春期的到来，阴茎逐渐增长并体积增大，包皮开始向后退缩。到了成年，大约三分之一的男性，其包皮仍然覆盖着阴茎头。这时，只有手动上翻包皮或在阴茎勃起时，阴茎头才会露出。这种情况被称为包皮过长。
有一部分男性不仅存在包皮过长的问题，而且包皮口过于狭窄紧绷。无论他们如何上翻包皮或在勃起时，都无法露出阴茎头。这种情况被称为包茎。这两种男性外生殖器的畸形相当常见。它们的主要危害是容易导致阴茎头与包皮发炎，因为难以清洁包皮内侧，包皮垢堆积过多可能会引发炎性粘连。据统计，超过90%的阴茎癌患者都患有包茎或包皮过长。而那些在出生后就进行割礼（即割包皮）的国家男性，由于这一传统习俗，他们的阴茎癌发病率极低。
有时，在临床中会遇到一些需要及时处理的青少年急诊病例。当包皮过紧被强行上翻后而又未能及时复位时，过紧的包皮口就像纤维环一样紧紧套在阴茎头的冠状沟处，这可能导致阴茎头高度水肿，称为包皮嵌顿。如果嵌顿时间过长，甚至可能导致阴茎头坏死和糜烂。
对于患有包皮过长或包茎的男性，需要及时请医生进行包皮环切手术。这是一种门诊小手术，可以在局部下完成，出血少。手术的主要目的是去除多余的包皮、松解粘连，并通过缝合完成手术。
许多家长和青少年担心包皮手术会影响阴茎的性敏感程度，其实这是一种误解。男性的性敏感区域是阴茎头、冠状沟以及下方的阴茎系带和阴茎体。正常刺激这些区域会引起性兴奋和阴茎勃起。手术中注射的局部药在1-2小时内就会代谢失效，不会有什么副作用。对于存在包皮过长或包茎问题的男性，可以放心选择进行手术。
