介子推，春秋时期晋国的忠诚大臣，十九年如一日地跟随着晋文公重耳流亡。在那饥寒交迫、生死攸关的时刻，他毅然割下自己腿上的肉，煮汤为重耳充饥。他的忠诚和牺牲精神，成为了后世传颂的佳话。
当重耳终于登上晋文公的位置，对功臣进行封赏时，却遗忘了曾经与他共患难的介子推。介子推并未主动请功，他带着母亲悄然隐居在绵山之中，默默地度过了平淡的日子。
晋文公得知介子推的隐居之处后，深感愧疚，派人寻找他，希望能给予补偿。为了逼介子推出山，晋文公下令烧山，结果介子推和他的母亲紧紧抱住一棵柳树，最终被火焚死。这个故事充满了无尽的哀思与悔恨。
介子推的故事与清明节紧密相连，形成了深厚的文化关联。寒食节（纪念介子推的忌日）就在清明前一日。从唐代开始，这两个节日逐渐合并在一起。清明节的扫墓习俗，便源于晋文公祭奠介子推的仪式。
“清明”二字还取自介子推的一首遗诗中的“勤政清明复清明”，寓意着清明节的到来和我们对祖先的缅怀之情。而清明节插柳的习俗，则传说是为了纪念介子推母子被烧死的那一棵柳树。
这个悲壮的故事展现了中国传统的忠孝文化。清明节因此承载了祭祖感恩、慎终追远的文化内涵。在这一天，我们缅怀先人，表达对他们的敬意和思念之情，也体现了中华民族的传统美德。
