典故起源
在一个神圣的场景中，灵山法会上，释迦牟尼佛举手持金色婆罗花向众人展示，然而众生无法理解其深层含义。然而在这无声的瞬间，摩诃迦叶尊者心领神会，露出了微笑。这一微笑，如同莲花盛开在佛陀心中，佛陀随即宣告将禅宗心法传予迦叶。这一被认为是禅宗独特的传承方式的开始。
这一动人的典故在宋代《五灯会元》中首次被记录，而在《大梵天王问佛决疑经》中也描述了相似的场景。书中记载了大梵天王向佛陀献花，请求佛陀开示佛法。佛陀以婆罗花为象征，通过拈花微笑的方式传授佛法，传达了“不立文字，直指人心”的禅宗精神。
深层含义
这个故事不仅仅是一个简单的历史记载，而是蕴含着深刻的禅宗哲理。它以心传心，展现了禅宗师徒间通过心灵相通来传授禅理的方式。禅悟境界是对禅理的深刻理解，也是师徒间精神契合的体现。莲花作为佛性的象征，其“出淤泥而不染”的特性被用来比喻清净的佛性，与典故中的“实相无相”的奥义相呼应。
文化影响
这个典故在佛教文化中产生了深远的影响。它被视为禅宗“衣钵真传”的起点，标志着禅宗的传承从那一刻开始。“拈花一笑”这个成语也被后世用来比喻彼此心意相通。如清代李渔在《奈何天》中的用法，“拈花一笑，心是口”，生动表达了心领神会的意境。该典故通过极简的语言和肢体语言，成功地传递了禅宗“言语道断，心行处灭”的核心理念。它不仅是一个历史，更是佛教文化中的一颗璀璨明珠，闪耀着智慧的光芒。
