与甲型流感相比，H1N病毒展现出更加活跃的传播能力。不同于禽流感只能由禽类传播给人，这种病毒可以在人类与猪之间交叉传播，甚至在人群内部也能迅速蔓延。当人们咳嗽和打喷嚏时，病毒便通过空气飞沫在人群中传播。
其主要的传染源包括人际传播、空气飞沫、流感患者以及隐性感染者。感染后的传染性在发病后的1-7天内最为显著，其中发病初的2-3天传染性最强。
感染H1N甲型流感的患者，最初的症状虽看似普通流感，但体温会迅速飙升超过39度，伴随强烈的肌肉疼痛、眩晕、头痛、腹泻、呕吐等症状。与普通流感相似，感染后的症状包括高烧、咳嗽、流鼻涕和肌肉疼痛等，但往往伴随着严重的肺炎、心脏和肾脏等器官衰竭。
潜伏方面，甲型H1N流感病毒可能在人体潜伏7天后显现。而禽流感病毒的潜伏期一般在1-3天，大多在7天内。其平均潜伏期为2天。值得注意的是，甲型H1N1流感的死亡率高达6.77%，明显高于普通流感。
造成高死亡率的主要原因有两点：一是病毒来势凶猛；二是人们对新疾病掉以轻心，误以为只是普通感冒，从而错过了发病初72小时的最佳治疗期。相比之下，禽流感的死亡率更高，达到60%。虽然普通流感也可能致命，但其死亡率相对较低。
在易感人群方面，甲型H1N流感致死的患者主要集中在20-45岁的青壮年。在已发现的感染病例中，13岁以下的儿童比例较高，且病情较为严重。老年人以及患有肝脏、肾脏、心脏等慢性疾病的病人、经常接触流感患者的医护人员和儿童也是易感人群。
值得注意的是，之前开发的所有流感疫苗对甲型H1N流感并无效果，但猪流感是可以预防、控制和治疗。各国都在积极开发预防禽流感的疫苗，每年10月至11月中旬是开发预防流感疫苗的最佳时期。及时接种疫苗，加强预防措施，是防止病毒传播的关键。
