一、历史分歧的起源
在公元632年，先知逝世后，世界便开始了关于继承人合法性的激烈争论。这场争论形成了两大派别：逊尼派和什叶派。逊尼派主张通过公正选举产生哈里发，也就是正统哈里发制度，并承认阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼和阿里四位哈里发的合法性。而什叶派则坚持领导权应由家族血脉继承，他们只承认阿里及其后裔（即伊玛目）的宗教政治权威。
而在公元656年，阿里成为第四任哈里发后，因与反对者的权力斗争而被暗杀。其子侯赛因在卡尔巴拉遇害的事件（680年），成为了什叶派与逊尼派决裂的象征。这一事件不仅加剧了政治矛盾，也使得两派之间的宗教分歧愈发深刻。
二、核心教义差异
逊尼派和什叶派在宗教权威体系、教法渊源和宗教仪式等方面存在显著差异。逊尼派承认四大哈里发及历代哈里发政权的权威性，无世袭宗教领袖制度。他们的宗教仪式遵循统一规范，如每日五次的礼拜、斋月封斋等。而什叶派则强调伊玛目（Ali及其直系后裔）的神圣地位，他们认为末代伊玛目隐遁后会重返人间主持正义。在教法渊源上，什叶派主要遵循《古兰经》、圣训以及伊玛目的教法判决。在宗教仪式上，什叶派保留了一些独特的哀悼仪式，如阿舒拉节纪念侯赛因的殉难，并且在礼拜姿势上与逊尼派存在一些细节差异。
三、现状与分布
逊尼派约占全球总数的85%，主要在阿拉伯半岛、北非及东南亚地区有较大的影响力。什叶派约占10-15%，主要分布于伊朗（什叶派的国教）、伊拉克南部、巴林及黎巴嫩等地。两大派别在世界范围内形成了长期的地缘博弈，这在沙特（逊尼派）与伊朗（什叶派）的区域影响力竞争中表现得尤为明显。也门的内战、叙利亚冲突等事件都带有明显的教派对抗色彩。
四、根本冲突逻辑
逊尼派和什叶派的分歧本质上是关于宗教权力合法性与社会治理体系的争论。逊尼派倾向于通过协商来确定宗教与世俗权力的结合，而什叶派则主张建立以伊玛目为核心的政教合一体系。这种分歧在教早期的政治斗争中就已萌芽，随着历史的演进逐渐固化为制度性的区隔。这种分歧不仅存在于理论层面，也在实际政治斗争中产生了深远的影响。
