印度国会女议员普兰・黛维的遇害，令许多外国人士感到困惑。他们或许会问，在已迈入二十一世纪的印度，为何仍有人和事停滞在古老的种姓制度之中？为何这种残酷的制度未能得到有效治理？
事实远非人们想象的那样简单。尽管在法律上，种姓制度已被印度宣布废除，但在实际生活中，它的阴影依然笼罩在许多人的命运之上。如今的城市，尽管表面上已看不到种姓制度的痕迹，但在广大农村，特别是在边远的农村地区，这种制度依然以各种形式存在。
几乎每天，印度的报纸都会报道关于低种姓人群遭受暴力的事件。在北方邦，就有高达1500起的种姓事件报告。年轻的低种姓恋人因相爱而遭受残酷的惩罚，被游街示众、烧死、甚至被家人吊死在屋顶上。这些消息令人痛心，也揭示出种姓制度的顽强存在。
尽管印度独立已有数十年，法律上早已宣布废除种姓制度，但事实上，它仍然根深蒂固。种姓制度已经历了三千多年的积淀，成为印度社会的一种根深蒂固的观念形态。它深入到政治、文化、社会的各个方面，影响着人们的思想和行为。
种姓制度源于雅利安人为维护特权地位而划分的四个等级：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。这一等级制度具有三个基本特征：职业的世袭制、严格的内婚制和地位的等级制。它对人的种族、血统、肤色进行严格隔离和歧视，使得种姓制度更为威严且不可侵犯。
村社是这种种姓制度的堡垒。古代印度的广大农村普遍存在村社制度，它们大多自然形成，有着较大的自主权和自给自足的经济。村社内部自古代起就实行种姓制度，高种姓对低种姓的人进行束缚和剥削。低种姓人被限制在狭小的范围内，只能从事一种职业和与同种人交往，这使得他们更加愚昧和落后。即使王朝更替，村社和依附于村社的种姓制度依然稳固存在。
至今，尽管印度城市已经现代化，但农村和经济落后地区的种姓制度仍然被完好地保存下来。要想彻底消除这一制度，需要更深入的社会改革和思想教育，让所有人真正认识到种姓制度的危害，才能真正实现印度的社会公平与和谐。
