大蒜，这一古老的药食两用珍品，被誉为“地里长出的青霉素”。其含有的蒜素，是一种广谱抗菌物质，效力堪比抗菌剂。它能活化细胞，增强抗菌及抗病毒能力，促进新陈代谢，缓解疲劳。如何吃大蒜才能发挥其最大的保健效果呢？
捣碎大蒜有其独特的保健作用。大蒜中的蒜氨酸和蒜酶等有效物质在碾碎后会相互接触，形成具有保健功效的大蒜素。为了充分释放大蒜素的效能，建议将大蒜捣碎成泥，放置约10~15分钟后再食用。
大蒜生吃的杀菌效果尤为突出。因为加热过程中，具有抗菌作用的有机硫化物含量会逐渐下降，高温会加速这一过程的进行。用大蒜拌凉菜、饺子时用醋和少量芝麻油调的蒜泥等吃法都能保留大蒜的原始健康功效。
在烹饪过程中，为了保护大蒜素，炝锅时油温不宜过高，烹调时间也不宜过长。喜欢甜味的人可以在炝锅时加入少许糖，因为糖对大蒜素有保护作用，能减少高温对它的破坏。
在大蒜的种类中，紫皮蒜比白皮蒜更抑菌。紫皮蒜口感更辛辣，含有更高的大蒜素，其抑菌效果也更显著。独头蒜的抗癌作用高于普通分瓣蒜，其独特辛辣味和药用价值让人称奇。
对于大蒜的保存，也有其独特之处。新上市的大蒜含水量较高，应先平铺晾干再保存。最好在通风、干燥、阴暗处存放大蒜，以抑制其发芽。存放时还应保持外皮的完整性，随用随剥皮。
每天生吃大蒜的数量也应适量。过量食用可能导致急性胃炎等不良影响。对于肠胃功能不佳的人来说，每天食用大蒜的量应控制在1瓣以内；对于肠胃健康的人，每天2至3瓣较为适宜。患有肝病、非细菌性腹泻、眼疾、胃病、脑溢血等疾病的患者最好避免食用大蒜。
除了上述的食用和保存方法，还有一些实用的存储方法推荐给大家。例如挂藏法，把大蒜编成蒜辫后挂在通风处；冷藏法则是把大蒜放入冰箱冷藏室保存，避免发芽和腐烂。需要注意的是，大蒜最怕高温，因此要在阴凉通风处保存。塑料袋保存大蒜容易造成空气流通不畅，升高温度，应避免使用。
